De pictura veterum libri tres (Roterodami, 1694)

Hormis ceux d’Alberti et de Gaurico, les traités d’art en langue latine de la Renaissance et du XVIIe siècle n’ont guère été étudiés jusqu’ici; la plupart n’ont même jamais été réédités ni traduits. Cette édition critique du De pictura veterum de Franciscus Junius (Du Jon) contribue à combler cette lacune et s’inscrit dans le projet plus vaste d’étudier la permanence des concepts de la rhétorique antique dans l’esthétique moderne. Composé par Junius alors qu’il était bibliothécaire de Thomas Howard of Arundel, et publié en 1637 à Amsterdam, traduit en anglais et néerlandais par Junius lui-même, l’ouvrage connut une édition posthume et augmentée en 1694. Œuvre d’un humaniste amateur d’art, le De pictura est le fruit de recherches menées en vue d’établir un catalogue des artistes et des œuvres antiques. Le lecteur moderne est pris d’une sorte de vertige devant cette somme érudite qui explore les labyrinthes de la mémoire esthétique — artistique et rhétorique —, dévoile les rapports syncrétistes entre contemplation, imitation et création, et saisit au passage un chaînon manquant entre le baroque et le classicisme. La traduction des livres II et III du De pictura veterum de Franciscus Junius paraîtra également dans les Travaux du Grand Siècle.