Les "Mémoires" du Duc de Saint-Simon : de la parole du témoin au discours du mémorialiste

Entrer dans l'univers des Mémoires du duc de Saint-Simon, c'est s'immerger dans le foisonnement d'un discours qu'assume un narrateur qui prétend défendre la vérité et faire oeuvre d'historien. Mais le lecteur s'aperçoit bien vite que le mémorialiste l'entraîne dans un flot discursif qui dénonce, jusqu'à l'outrance, le monde masqué et crépusculaire d'une monarchie en déliquescence. Le trajet critique proposé par Guy Rooryck suit à la trace la parole du duc de Saint-Simon, pour mieux saisir les stratégies discursives qui tissent les Mémoires. L'aventure de la parole du duc exhibe le mécanisme de l'énonciation : le courtisan-témoin de Versailles et le narrateur-historien des Mémoires éprouvent tous deux à dénoncer le mal un plaisir qu'il leur faut juguler dans le resserrement du parler vrai.