Qu’est-ce qui décide du choix d’un substantif? Pourquoi est-ce, par exemple, le nom chien qui se trouve choisi, alors que l’on aurait tout aussi bien pu prendre caniche ou animal? Quoique cette question ne soit pas nouvelle, les réponses données restent rares et peu explicites. Cet ouvrage se propose de combler, en partie, cette lacune en étudiant, du point de vue hiérarchique, le choix du nom en discours à travers l’étude d’une sous-classe de noms bien définie et certains usages caract©ristiques des déterminants. Partant de prévisions psycholinguistiques développées ces dernières années à partir des travaux de E. Rosch, il soumet, à l’épreuve des faits discursifs, certains postulats psycholinguistiques de la sémantique du rototype, l’objectif général étant de dégager les facteurs responsables du niveau hiérarchique du nom employé en discours. Le choix du nom en discours apporte ainsi une première réponse à une question cruciale qui intéresse aussi bien la sémantique lexicale que la sémantique discursive et la psycholinguistique textuelle.
