Le Roman de Perceforest. Cinquième partie

Vaste et luxuriante composition anonyme en prose rédigée, sous sa forme actuelle, vers le milieu du XVe siècle, le roman de Perceforest est une des plus belles réussites littéraires de la fin du Moyen Age. En une grandiose fresque divisée en six parties, l’œuvre évoque les aventures des lointains ancêtres d’Arthur et des chevaliers de la Table Ronde. Les événements relatés dans la Cinquième partie se déroulent dans le temps d’une année. Les douze tournois de la Fontaine aux Pastoureaux, qui manifestent avec éclat le renouveau de la chevalerie après la destruction de la Grande Bretagne, sont organisés chaque mois. Le chevalier qui parviendra à tous les gagner successivement aura pour prix Blanchette, la fille de Blanche et la petite-fille de Gadiffer et de la Reine Fée. Dans l’architecture de la Cinquième partie, les douze tournois sont les douze piliers qui soutiennent l’ensemble de la construction. Entre ces douze piliers s’entrelacent de nombreuses aventures qui laissent, comme dans les autres parties de l’œuvre, une impression de foisonnement : assassinat de Jules César par les Ursus, amours de Passelion, aventures de Gallafur et de Norgal, interventions salutaires de Zéphir, le démon bienfaisant, histoire de Margon et de Lisane mise en vers dans le Lai de la Rose a la Dame Leale. Dans ce volume, l’imagination débordante de l’auteur n’est pas prise en défaut. On y retrouve les mêmes qualités de style et d’invention qui font l’originalité et l’attrait de cette œuvre incomparable. Après la publication des quatre premières parties du roman, Gilles Roussineau poursuit l’édition de l’œuvre. Le texte est assorti d’une introduction littéraire, grammaticale et philologique, d’un important choix de variantes, de nombreuses notes, de divers index et d’un glossaire développé.