Gobineau et l'histoire naturelle

Gobineau, écrivant à contre-courant des modes littéraires et philosophiques de son siècle, catastrophique quand on érige le progrès en idole, décrivant par le menu l'inégalité des races quand s'élaborent les utopies sociales, s'est-il inspiré de l'histoire naturelle ? Il est certain qu'il fréquentait les cercles scientifiques du Muséum où gravitaient naturalistes, biologistes et grands voyageurs. A. Smith retrace l'impact possible sur Gobineau des thèmes, des hypothèses et des modes de pensée de la science naturelle du XIXe siècle, impact sans aucun doute fondamental. Elle nous permet désormais une nouvelle lecture de Gobineau, qui ne sera plus uniquement orientée par les préjugés philosophiques.