Pascal Geometer : Discovery and Invention in Seventeenth-Century France

Découverte et invention: deux notions-clefs dans l’histoire des idées qui permettent, par leur imbrication, de retrouver l’œuvre de Pascal dans un nouveau contexte scientifique et humaniste. A partir d’une perspective double qui lie science et rhétorique, on trouvera dans la géométrie la source unifiée de l’ «effrayant génie» du texte de Pascal. Apparemment divisée entre le savoir scientifique et les luttes de la foi chrétienne, toute l’œuvre pascalienne s’inspire de façon égale d’une pratique inventive. Contre le court-circuit de l’immanence cartésienne, Pascal situe toute découverte non miraculeuse de l’homme déchu au bout du labyrinthe de l’invention. Entre les topologies de ses géométries synthétiques ou appliquées et les topiques des textes sacrés et profanes, Pascal trouve dans sa propre ars inventiva une technologie intellectuelle généralisable. Ce projet général, Pascal ne le livrera que sous forme disparate et cachée à une postérité qui commence avec Leibniz.