Le siècle des Lumières, période charnière pour l’histoire du livre et de l’édition, est marqué en France par deux processus contradictoires: alors que les principes d’encadrement étatique de la production imprimée sont réaffi rmés avec constance, l’élargissement des publics du livre, la croissance de la demande de textes nouveaux et l’internationalisation de l’offre imprimée en langue française rendent en grande partie caduques ces velléités de contrôle. Le caractère paradoxal de cette situation est particulièrement sensible à Paris, premier centre d’édition du royaume et haut lieu de consommation de l’imprimé. S’intégrant dans l’enquête plus vaste menée à l’Institut d’histoire moderne et contemporaine sur la Prosopographie des gens du livre en France au XVIIIe siècle, et faisant suite au premier volume de la collection, Lumières du Nord, le présent Dictionnaire des imprimeurs, libraires et gens du livre à Paris prend en considération le monde du livre dans toute sa diversité. Fondé sur l’utilisation de sources pour la plupart inédites, il réunit 502 notices biographiques d’hommes et de femmes libraires, imprimeurs ou fondeurs de caractères, mais aussi vendeurs de livres ou simples colporteurs. Se dessine ainsi une image contrastée des modes de diffusion et de circulation de l’imprimé dans la société de l’Ancien Régime fi nissant.
Frédéric Barbier, Sabine Juratic et Annick Mellerio sont respectivement directeur de recherche, chargée de recherche et ingénieur à l’Institut d’histoire moderne et contemporaine (CNRS / Ecole normale supérieure). Directeur d’études à l’Ecole pratique des hautes études, Frédéric Barbier a récemment publié L’Europe de Gutenberg. Le livre et l’invention de la modernité occidentale, xiiie-xvie siècle (Paris, Belin). Sabine Juratic est l’auteur d’une thèse sur Le monde du livre à Paris entre absolutisme et Lumières. Avec Annick Mellerio, elle collabore à l’édition, sous la direction de Daniel Roche et de Pascal Bastien, du journal tenu entre 1764 et 1789 par le libraire parisien Siméon-Prosper Hardy.
