Chapitre III: Préfigurations de Médée

Dans le sillage des conquêtes d’Alexandre le Grand, la culture des Grecs se trouve confrontée aux cultures de l’Orient. C’est ainsi qu’au cours de la période dite « hellénistique » (de la mort d’Alexandre en -323 à celle de Cléopâtre en -30) diverses tendances sont observables : appétit de savoir, nécessité de se redéfinir, dialogue plus ou moins timide avec la culture de l’autre. C’est dans ce contexte qu’Alexandrie s’est hissée au rôle de capitale intellectuelle et que ses poètes (ici : Callimaque, Apollonios de Rhodes, Lycophron, Ezéchiel le tragique) ont innové et donné le coup d’envoi d’une influence durable (observée ici chez Ovide dans le monde païen et chez Grégoire de Nazianze parmi les chrétiens). Ce livre regroupe en versions revues des études parues ces trente dernières années. André Hurst, professeur à l’Université de Genève, a publié des livres sur Apollonios de Rhodes et Lycophron (dont une édition de l’Alexandra de Lycophron dans la  Collection des Universités de France).