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Le libraire parisien Balthazar Bance et l’architecte Victor Calliat créent en 1851 une revue d’architecture, l’Encyclopédie d’architecture, qui demeure durant plus de quarante années le porte-parole des doctrines de Viollet-le-Duc. En novembre 1851, le premier numéro paraît, le succès est immédiat et se poursuit jusqu’en 1892. Reconstituer l’histoire de cette revue, c’est avant tout retracer l’histoire d’hommes qui se rassemblent autour de Viollet-le-Duc. Eugène-Louis, son fils, participe aussi à l’entreprise. L’ombre du maître domine toute l’existence de la revue. L’idée de progrès et de modernité s’y exprime bien avant celle de rationalisme. Pourtant, l’Encyclopédie d’architecture, puis la Gazette des architectes et du bâtiment, son complément, s’avèrent le meilleur outil de propagande de « l’architecture raisonnée », concept qui, durant les années 1881 à 1887, s’oriente davantage vers un « éclectisme raisonné » sous la plume de Félix Narjoux et d’Ernest Bosc. En plus des débats doctrinaux, la revue propose une approche pratique de la profession d’architecte avec des rubriques juridiques.
