Religion
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Le présent volume présente le contenu des recueils de Scévole de Sainte-Marthe publiés à partir de 1596, à l’exclusion des Elogia, dont le premier livre parut en 1598, et qui seront réunis dans le tome suivant. Mises à part six pièces isolées, ce contenu est principalement constitué des Poëmata de 1596 et des Œuvres françaises de 1599-1600, qui sont les éditions les plus complètes des deux recueils et qui contiennent 83 des 98 pièces nouvelles. Le poète y reste fidèle à ses sources d’inspiration préférées : quelques poèmes amoureux, des hommages à ses amis (De Thou, Etienne Pasquier, Rapin) des épitaphes, mais peu de pièces consacrées à l’actualité. C’est l’inspiration religieuse qui occupe une place croissante : en témoignent les nouvelles paraphrases latines de six Psaumes, une ode intitulée Prières et de belles Stances qui sont un adieu à la vie. A partir de 1606, les rééditions présentent peu de nouveautés. La publication posthume de 1633 n’ajoutera que cinq nouvelles pièces, dont la Comparaison du Roy Sainct Louys avec le Roy Louis le Juste. Le contenu du volume révèle clairement que l’activité proprement poétique de Sainte-Marthe s’est fortement ralentie à partir de 1599 ; elle a été compensée par la rédaction des Elogia, qui s’est poursuivie jusqu’à sa mort. L’édition des Œuvres complètes de Scévole de Sainte-Marthe est établie par Jean Brunel, Professeur honoraire à la Faculté des Lettres de Poitiers, avec la collaboration de Pierre Martin, Professeur dans la même Université.
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