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Lointain épigone de la chanson de Renaut de Montauban, Mabrien nous raconte, d'abord sous forme d'une mise en prose manuscrite datant de 1462, l'histoire du petit-fils de Renaud, depuis sa naissance jusqu'à sa mort. Au XVIe siècle, et pour des raisons qu'on s'explique mal, les auteurs des versions imprimées ont pris le parti de faire précéder l'histoire du héros - qui s'appellera désormais Mabrian et non plus Mabrien - d'une série d'épisodes qui, dans le grand remaniement du XIVe siècle, font suite à la mort de Renaud.
De Mabrian on a recensé treize éditions du XVIe, et trois du XVIIe siècle. Toutes semblent donner à peu près le même texte, mais, par rapport à la version manuscrite, les différences sont si considérables qu'on peut parler d'une nouvelle rédaction.
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