Cette ample synthèse sur un vaste sujet rarement abordé dans son ensemble propose des relectures d’œuvres canoniques – Chateaubriand, Tocqueville, Sartre – mais aussi des enquêtes novatrices dans une multitude de récits de voyage, de comédies de boulevard, de romans anciens et modernes. De la diversité des textes se dégage, à travers plus de cinq siècles de confrontation du vieux et du nouveau monde, l’unité de quelques grands thèmes : la distance et l’étrangeté d’un autre univers, la puissance de rêve attachée à des terres neuves, la violence des débats idéologiques qui s’y ancrent, la découverte bouleversante de l’unité de l’humanité au-delà des différences. Mythes américains, types américains, insolubles conflits de civilisation sont venus inlassablement nourrir l’inspiration lyrique, dramatique, satirique des écrivains français : c’est ce que montre ce livre auquel a travaillé une équipe largement internationale.
Table des matières / Table of Contents : S. Menant, « Introduction » ; A. Paschoud, « Corruption et temporalité eschatologique chez J. de Léry (1578) » ; M. Ch. Pioffet, « La Nouvelle-France dans les écrits de Cartier et Champlain » ; A. Sanz, « Présences in absentia : les Amériques du XVIIe siècle » ; J. Cormier, « L’Amérique de Robert Challe » ; F. Moureau, « L’Amérique n’a aucun avenir : les idées fixes de C. de Pauw » ; S. Albertan-Copola, « Les Américains de l’abbé Prévost » ; G. Imbruglia, « Entre utopie et histoire : Montesquieu et le Paraguay » ; F. Dorel, « L’histoire de l’Amérique au cœur des passions françaises » ; L. Norci Cagiano de Azevedo, « L’éducation des jésuites à travers les Lettres édifiantes envoyées d’Amérique du Sud » ; M.- L. Girou-Swiderski, « Zilia, l’Américaine (sur Mme de Graffigny) » ; J. Brillaud, « Les Veuves créoles et le théâtre à la Martinique au XVIIIe siècle » ; L. Versini, « Diderot et la Nouvelle Athènes » ; J. Renwick, « Un Philosophe lit les historiens espagnols: Les Incas de Marmontel » ; A. Cabrera, « Les voyageurs français et le fleuve Amazone » ; E. Tabet, « Le Nouveau Monde de Chateaubriand : une terre sans mémoire ? » ; D. Scott, « Les Etats-Unis comme utopie de Tocqueville à Baudrillard » ; A. Torrao Filho, « Le Catholicisme luso-brésilien d’après les voyageurs français du XIXe siècle » ; F. Lestringant, « Ferdinand Denis, inventeur de la France Antarctique du Brésil » ; I. Guillaume, « Les métamorphoses de l’oncle d’Amérique (1820-1914) » ; N. Ralantoaritsimba, « Le self-made man »; D. Pernot, « Paul Bourget, une expérience américaine » ; Ph. Roger, « Le point de vue de Georges Duhamel » ; J. Neutres, Le mythe de New York ; A. Weber-Caflisch, « L’Amérique dans l’œuvre dramatique de Paul Claudel» ; M. Gosselin, « Bernanos et le Brésil » ; R. Heyndels, « Genet et l’Amérique » ; Y. Hamel, « Un touriste engagé, Sartre écrit l’Amérique » ; A. Tang, « Le Brésil selon Detrez (1937-1985) » ; P.L. Rey, « L’influence des romanciers américains, 1930-1960 » ; Annexes : Fr. Lignac et R. Musnik, « L’Amérique, la France et la Bibliothèque».
